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Descripción
Este pueblo situado en la costa
sur del Lago de Maracaibo, entre La Ceiba y
Gibraltar, era uno de los
destinos que más deseaba, quizás por lo exótico del nombre: "La Dificultad".
A nadie la había escuchado hablar de este pueblo, sólo a una amiga de Valera
que me dijo que su padre que en una época trabajó en
Monte Carmelo y que de
vez en cuando tenía que ir hasta La Dificultad. Luego, investigando, supe
que La Dificultad era el puerto de salida de los productos de Monte Carmelo,
especialmente de Café.
Para llegar al pueblo hay que llegar por la carretera Panamericana hasta Arapuey, desde allí hasta La Dificultad hay 14 kilómetros de vía rural pero asfaltada y en bastante buen estado. El paisaje es muy agradable, con muchos matices de verdes, granjas, árboles, vacas, etc.
El pueblo es bastante pequeño, a la Plaza Bolívar le falta mantenimiento y el busto de El Libertador es muy sencillo, por un momento dudé si se trataba de Bolívar o era otro prócer, no hay placas en la la plaza que expliquen. La iglesia está en buen estado y muy simple. A la entrada hay una cancha de béisbol, muy bien mantenida, pude ver como un par de vacas se encargaban de podar la grama.
La foto satelital muestra unas grandes piscinas a un lado del pueblo, me dijeron que eran camaroneras, pero que desde hacía poco tiempo tuvieron que cerrar.
Cuando pregunté en Arapuey cómo hacía para ir a La Dificultad me dijeron: " ¿Al Puerto?, ¿Puerto La Dificultad?", les dije que sí, me señalaron el camino y seguí. Luego me di cuenta que Los avisos efectivamente decían "Puerto La Dificultad", al llegar allí pregunté si había un puerto además del pueblo, y me aclararon que era que se llamaba así, Puerto La Dificultad, "¿y el puerto dónde está?", "hubo un puerto hace años, pero ya no existe". Sin embargo, en todos los mapas aparece sólo La Dificultad, sin "Puerto". Todavía pienso que puede ser el mismo caso de Altagracia, frente a Maracaibo, que todo el mundo la conoce como "Los Puertos de Altagracia", apocopizado como simplemente "Los Puertos".
En el aviso de bienvenida (foto 1), hacía mención de una playa, y que ésta estaba a 1500 metros, pregunté por ella y me indicaron el camino a seguir. La carretera es de muy estrecha y es de tierra (foto 6), sin embargo me gustó mucho por su vegetación y en paralelo va un pequeño río que desemboca en el Lago, me bajé para verlo bien y me pareció estar en la selva amazónica (foto 7).
La playa era algo diferente a lo que esperaba, encontré mucha vegetación pantanosa, por la cercanía de la desembocadura del río, sin embargo, la gente se baña allí. Unos muchachos y muchachas estaban ya duchándose en una especie de ducha pública. Me dijeron que el agua allí es fría y se pueden encontrar muchos chipichipis enterrados en la playa (foto 9), también me mostraron unas isabelitas que habían pescado. En la orilla habían unas barcas con sus redes (foto 8), lo que demuestra que es una zona pesquera.
De regreso en el pueblo, tuve la oportunidad de hablar con algunos de sus habitantes, todos ellos muy simpáticos y cuando me vieron tomando fotos a la plaza, me pidieron que también les tomara fotos a ellos, se las tomé y le prometí que las pondría en esta página, especialmente la del bebé de 13 días de nacido, José Daniel Pereira... promesa cumplida! Debo regresar a esta zona, ya que no me detuve en el pueblo de San Miguel, el cual pensé que era parte Arapuey y Casa de Tablas, que marca la frontera Mérida - Zulia.
Toponimia
Por lo que me han dicho sus pobladores y por lo que he
leído de la zona, llego a la conclusión de que el pueblo se llama así por la
dificultad de llegar a él, no ahora, por supuesto, pero sí hasta la
construcción de la carretera Panamericana en los años 50.
Fecha de fotos
01.10. 2006
Ubicación en el mapa: B1
(09:19" N, 71:02" W)
Germán Montero Alcalá
