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Descripción
Pintoresco pueblo en la vía que va de Valera a La Puerta, a unos 11 kilómetros de la primera, en el llamado Valle del Momboy. Entrando por la vía principal del pueblo, que sube por el sur y baja por el norte (o viceversa) lo que más resaltan son las casas de estilo colonial con sus grandes ventanales (foto 6). La iglesia dedicada a San Antonio Abad (ver cuadro abajo). Pero definitivamente lo más extraordinario del pueblo es su iglesia colonial, dedicada, supongo a San Antonio Abad. Lástima que los grandes árboles de la Plaza Bolívar no permiten tomarle fotos de frente, hice mi mejor esfuerzo con la foto 3. La iglesia por dentro (foto 4) está magníficamente conservada, en todos sus detalles, todo pulcro, bien ordenado, del más puro estilo colonial.

La Plaza Bolívar (foto 2) está muy bien mantenida, con mucha vegetación y jardinería de buen gusto.

Pbro. Francisco Antonio Rosario
A un lado de la iglesia hay una capilla (foto 5) en cuya entrada hay una placa que dice: "Esta capilla fue construida por el sacerdote Francisco Antonio Rosario en el año 1796 y sirvió de templo parroquial durante un siglo a esta comunidad". En la misma pared hay una tumba, cuya lápida incrustada en el muro dice "Aquí yacen los restos del Pbro. Francisco Antonio Rosario quien murió en esta parroquia el 31 de julio de 1847 después de una larga i pública penitencia i de una vida ejemplarísima. Las parroquias de Mendoza y La Puerta, a quienes sirvió como párroco, colocan sobre su tumba el firme recuerdo de esta lápida". Este sacerdote fue coautor del Decreto de Guerra a Muerte, quienes lo idearon en su casa en Carmania y que firmara El Libertador en Trujillo en 1813. Murió a los 86 años mientras confesaba a un creyente. De este padre hay una estatua frente a su tumba, y en cuyo pedestal se lee "Presbítero Francisco Antonio Rosario, amó la libertad con el ardor de sus bizarros años juveniles. Siempre tuvo abierta su escarcela para prestar valiosos contingentes pecuniarios a la sagrada causa de nuestra independencia. Fue un patriota esclarecido y un santo penitente. Mendoza lo quiere como hijo!". "Después de su conversión solía decir a los que lo chiflaban porque lo veían haciendo penitencia: Cuando en pos de las cosas del mundo me tenían por cuerdo, hoy, que ando tras las cosas del Cielo me tienen por loco". "A las bravías tempestades mundanales que envolvieron y arrastraron los días de su juventud, sucedió el llamamiento de Dios y la pronta correspondencia a la Divina Gracia, y de allí en adelante su vida fue un dechado perfecto de caridad, abnegación y sacrificios". "Este sencillo monumento a la memoria del Pdro. Francisco Antonio Rosario, fue erigido merced a la voluntad dinámica del Pbro. Francisco José Verde, cura de almas de Mendoza"

Coronel Antonio Nicolás Briceño
En el otro extremo hay una estatua del Coronel Antonio Nicolás Briceño, natural de Mendoza, nacido el 29 de abril de 1782. Murió en Barinas el 15 de junio de 1813. Diputado al Congreso y uno de los firmantes del Acta de Independencia el 5 de julio de 1811. Al igual que el padre Rosario, también fue uno de los promotores del Decreto de Guerra a Muerte. Tuvo una intensa actividad durante la Guerra de Independencia. Cayó prisionero en 1813 y fue fusialdo bajo las órdenes del jefe realista José Yánez. En el pedestal de su estatua frente a la iglesia dice: "Doctor y Coronel Antonio Nicolás Briceño en Barinas, la ilustre, y en el martirologio de nuestra gesta magna, fue escrito su nombre con sangre generosa, inteligencia clara, corazón de héroe, juventud altiva y bravura de capitán venezolano, todo lo ofrendó en aras de la libertad, para brillar después, con fulguraciones de estrella, en las páginas de la historia". "Muchas veces sugirió a Bolívar el famoso Decreto de la Guerra a Muerte, como una necesidad indispensable para ser libres. Fue su precursor, y su cabeza, al rodar por sobre las tablas del cadalso, precipitó la promulgación de aquel celebérrimo decreto!!!". "Mendoza, que lo vio nacer, exúltase y bate palmas de regocijo al consagrar este testimonio de gratitud al más preclaro de sus hijos y al patriota eximio cuya sangre buena robusteció el árbol de la libertad".

Fundación
Mendoza fue fundada en 1621 por Francisco de La Hoz Berrío, quien fuera Gobernador de la Provincia de Venezuela entre 1616 y 1621 y también fundador de Duaca y Humocaro Alto en Lara y San Mateo en Aragua, entre otros. Su nombre original fue San Antonio Abab del Valle de Momboy.

Para llegar allí
Lo más fácil es desde Valera por la carretera que va hasta La Puerta. La carretera es muy buena, aunque estrecha.

Altura
1210 m.s.n.m.

Toponimia
Originalmente fundada con el nombre de San Antonio Abad del Valle de Momboy, se le cambió a Mendoza por la familia Hurtado Mendoza, pobladores del sitio. Este pueblo fue visitado por el Obispo Mariano Martí y en sus notas dice que era llamado San Antonio Abad de Timotes". También se le llama Mendoza Alta para diferenciarla de Sabana de Mendoza, en el Bajo Trujillo.

Fecha fotos
Fotos 1 a 6: 10.06. 2007
Foto 7: 22.06.2008

Ubicación en el mapa: F5   (09º 12' N,  70º 40' W)

 

San Antonio Abad También llamado Antón de Egipto, nació en 251 y murió en 356. Su historia se mezcla entre la realidad y la leyenda. Fue uno de los primeros monjes ermitaños y se le considera fundador de las órdenes monacales. Es el patrono de los amputados, protector de los animales, de los tejedores de cestas, fabricantes de cepillos, carniceros y enterradores y por aquellos con enfermedades de la piel. Se dice que dormía en un sepulcro vacío y luego se internó en el desierto para tener un asilamiento total del mundo, donde fue tentado muchas veces por el demonio. Abandonó su retiro en 311. Sus reliquias fueron llevadas a Alejandría y luego a Constantinopla. Su fiesta se celebra el 17 de enero.