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Descripción
Pequeño, pero muy interesante pueblo cafetalero del estado Mérida. Lo
primero que aparece al entrar viniendo por la carretera que viene de El
Vigía o Mérida es una cruz blanca en cuya base hay una placa que dice: "Santa
Cruz de Mora. Importante centro agrícola del estado Mérida, fundada el 6 de
septiembre de 1864 por Dn. Jacinto Mora y Dn Esteban Pinto. Población aprox.
5000 habitantes. Altura 622 mts. sobre el nivel del mar, temperatura media
23º C. Distancia a la capital del estado: 68 Kms, distancia a la
capital de la República: 750 Kms. Homenaje de sus hijos. Caracas 6 de
septiembre de 1964".
Encontrar la iglesia es fácil ya que su alta torre es visible desde
muchas partes. La misma es realmente imponente (fotos 1 y 2), muy bien
conservada y está dedicada a la Virgen del Carmen, se comenzó a construir en
1922 y se terminó en 1940. La parte superior de la torre es muy elegante,
lástima que sus relojes no funcionen. Pido disculpas por haber tomado la
foto del templo (foto 2) con un chaguaramo medio a medio, quitándole
visibilidad al mismo, pero es que quería tener la imagen del busto de
Bolívar y de la iglesia al mismo tiempo, las estoy coleccionando.
La plaza Bolívar puede ser alegrada con más flores, mejor jardinería, se ve
mucho cemento.
Otra cosa impactante del pueblo son sus magníficas casas de techos de teja y grandes ventanales (fotos 3, 4 y 5) en el casco central de Santa Cruz. Me gustó mucho la casa de la foto 1, lástima que el aviso comercial no está a tono con el estilo. Las que más me gustan son las casas de dos pisos con sus balcones y adornos.
Santa Cruz está en el valle del río Mocotíes, la parte más antigua está en el lado norte. La parte baja, más reciente, se conoce como Puerto Rico.
Es un centro productor de café, con haciendas entre las que destaca la Hacienda La Victoria.
Algo de historia
Después de la Guerra de independencia, trabajadores de la tierra
comenzaron a buscar nuevas lugares de cultivo y así algunos llegaron al
valle del río Mocotíes, en la confluencia de éste con la Quebrada Mejías se
formó la aldea Santa Cruz. Dada su posición estratégica, pasó a ser un punto
de encuentro de la gente de la zona, por lo que sus caminos fueron mejorados
atrayendo a más y más personas. Para 1853 ya tenía un templo con la imagen
de La Virgen del Carmen y una plaza. El 16 de julio de 1856 Jacinto Mora
Ramírez y Esteban Pinto Vega junto a otros personajes colocaron una gran
cruz como símbolo de fe y para protección. Comenzó a llamarse desde entonces
Santa Cruz del Carmelo. En junio de 1864 se organizó una cabalgata de 500
jinetes para ir hasta el Concejo Municipal del Cantón Tovar para que éste
gestionara ante la Asamblea Constituyente de Mérida la creación de la
Parroquia Civil con el nombre de Nuestra Señora del Carmen. La petición fu
aprobada por dicha Asamblea el 3 de septiembre de 1864, pero no con ese
nombre, sino con el de Santa Cruz de Mora, en honor a Jacinto Mora. El día 6
de septiembre, tres días después, se promulgó el decreto. A mediados de la
década de los 70 del siglo XIX comenzó una inmigración de europeos,
especialmente de italiana, fomentada por el gobierno nacional, que le dio un
gran impulso a la economía de la región (1).
Toponimia
Llamada así por don Jacinto Mora Ramírez, uno de los fundadores de la
moderna Santa Cruz.
Para llegar allí
Desde Mérida lo mejor es tomar la autopista Mérida - El Vigía y a la altura
de Estanques, poco después de la entrada a Chiguará está el desvío hacia
Bailadores, Tovar y Santa Cruz. Luego son unos 16 kilómetros de buena
carretera. A la entrada de Santa Cruz hay dos estaciones de servicio.
Ubicación
N
08º 23,946' W 71º 38,531' (En la iglesia)
Altura
En todas partes dice 622 msnm, yo medí con mi GPS en la entrada de la
iglesia resultando 665 msnm.
Fecha de fotos
03.02. 2008
Referencias
(1) www.nilsonguerra.com/historia.htm#mocoties Recomiendo
este sitio para información sobre la historia de la región del Mocotíes y
alrededores.
Germán Montero Alcalá