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12San Francisco
Locaina
Locaina
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Descripción
Tremenda sorpresa fue para mi este pueblo, esperaba encontrar un pequeño
caserío poco relevante, sin embargo, es un gran pueblo, lleno de vida, un
verdadero centro agrícola (uno de los principales productores de papas y
zanahorias del país) y un emporio cultural.
Lo primero que me llamó la atención fue la gran iglesia (foto 2) dedicada a
la Santísima Trinidad. El templo fue restaurado en 1997 cuando se reemplazó
el techo y se agregó una nueva torre (1). En el frontis tiene una gran Alfa
y Omega, refiriéndose a Jesucristo, "Yo soy el Alfa y la Omega, dice
el Señor Dios, el que es y el que era, y que ha de venir, el
Todopoderoso" (Apocalipsis 1:8). Primera y última letras del
alfabeto griego, significando principio y fin. La Plaza Bolívar (fotos 3 y
4) remodelada recientemente también contribuye al embellecimiento de Pueblo
Llano, con una buena estatua de cuerpo entero del Libertador, de amplias
caminerías, faroles clásicos, agradable jardinería y unos arbustos
artísticamente podados que al entrar, me hizo recordar un poco a algunos de
los escenarios de la película de dibujos animados Alicia en el País de
las Maravillas de Walt Disney.
El edificio de la Alcaldía (foto 6) también está acorde con el ambiente de
pueblo andino que tiene el lugar, con sus techos de tejas, grandes
ventanales y balcones de madera. Cuando pasé por allí alguien estaba dando
una charla sobre la historia del pueblo, sólo pude quedarme unos minutos,
pero este tipo de actividades refleja el orgullo y el amor que los
pobladores tienen por su terruño.
En el casco central hay comercios, posadas, un banco y muchas casas de
estilo clásico (fotos 7 y 8).
Tuvimos la suerte de encontrarnos en la Casa Parroquial, al lado de la
iglesia, con Fray Nixon Pérez, párroco de Pueblo Llano. La suerte fue
mayor ya que cuando mi compañera de equipo, Helena Chirinos, y yo
conocimos a Fray Nixon, quien afortunadamente tenía unos momentos libres, un
verdadero evento fortuito, ya que un párroco de un pueblo como este,
difícilmente tiene tiempo para atender asuntos fuera de su trabajo pastoral.
Pero bueno, Dios quiso que conociéramos bien este hermoso lugar y nos puso a
nuestro fraile como guía. Le digo "fray" porque así mismo él nos lo dijo, es
de la orden franciscana quienes desde hace unos pocos años están encargados
de la parroquia. La Casa Parroquial, al lado de la iglesia, está siendo
remodelada y adaptada para albergar a novicios de la orden. Tal como una
buena casa colonial, tiene un patio interno (foto 5) que los padres han
adornado con rosas de diversos colores, alrededor del mismo hay un corredor
que con la vista de las montañas y la neblina, se crea un ambiente
espiritual aislado del a veces bullicioso exterior. Creo que los nuevos
frailes tendrán aquí buenas oportunidades de entregarse a la oración y a la
meditación.
No hay nada mejor, para conocer un pueblo, que conversar con el cura o con
el médico del pueblo... se pueden estar horas y horas, con una taza de café
(mejor un termo completo) escuchando las miles de anécdotas de los
personajes del lugar. Con Fray Nixon no fue la excepción, aunque sólo
estuvimos alrededor de una hora, y sólo nos tomamos una taza de té, pudimos
tener una imagen clara de la vida de este interesantísimo rincón de los
Andes venezolanos.
Nuestro nuevo amigo nos llevó a conocer la Casa de Retiros de Mutús, un
caserío muy cercano a Pueblo Llano. La foto 9 muestra las últimas casas de
Mutús y la sinuosa carretera que sigue hasta
Tuñame o
Las Mesitas. La Casa de Retiros
San Francisco está a un lado de esta carretera y aunque no me llevé el
altímetro hasta allá, calculo que debe estar a unos 2500 metros sobre el
nivel del mar. La Casa de Retiros en realidad es una casa de más de cien
años que ha sido restaurada. Los padres han hecho un excelente trabajo para
lograr este remanso de paz en las montañas. Tiene capacidad para acomodar a
unas 15 personas, consta de un salón de reuniones, cocina y capilla. Además
de un hermoso jardín y mucha, mucha neblina por las tardes.
Mutús
Pensé bastante si colocar a este caserío en una ficha aparte, pero dada su
cercanía y estrecha relación con Pueblo Llano, que decidí dejarlos en la
misma ficha. Las casas están algo dispersas, con muchos sembradíos de
hortalizas y papas a los alrededores, hacia el centro, como es natural, hay
una mayor concentración de casas. Allí está la Capilla de San Benito,
veneración fuerte aquí, que, según nos contó Fray Nixon fue traída hace
muchos años por un nativo de Pueblo Llano que vivía en el Zulia y quien al
parecer tuvo un problema por allá y por una promesa hecha al santo negro, lo
trajo hasta estos parajes andinos. En la capilla se guardan los implementos
usados en las llamada Locaina del Niño Jesús que se celebra en diciembre y
los primeros días de enero (ver detalles más abajo).
Un señor que nos vio tomando fotos y hablando con el padre Nixon nos invitó
a tomarnos un café en su casa, era el señor Rafael, que junto a su esposa
Juanita son los custodios de la la capilla. Antes de ir hasta allá vi a una
hermosa niña (foto 13) sentada a la entrada del pequeño santuario de San
Benito, se llama Samaria Nazaret, digna representante de los niños de Pueblo
Llano. Nos tomamos el café, que en realidad fue té ya que la amable señora
Juanita no nos vio cara de "cafecistas", conmigo se equivocó, soy adicto al
café de oficina, pero el té estaba muy sabroso, estimulante y además, hecho
con cariño. Nos contaron cosas de la vida del pueblo y nos invitaron a
regresar. Quedamos muy impresionados con la riqueza cultural y lo
hospitalidad de los lugareños.
Regresando de la Casa de Retiros en las afuera de Mutús se puede ver el paisaje que le hace a uno comprender por qué el sitio se llama Pueblo Llano (foto 14). Allí se ve la llanura salpicada de casas en un sector llamado La Capellanía, el pueblo está en el extremo sur de ésta.
No sé por qué Pueblo Llano es tan desconocido, aunque no está en la carretera principal entre Mérida y Barinas, como lo está Santo Domingo, es un lugar con paisajes muy hermosos y de mucha historia. ¡No tengo dudas en recomendar una visita a este rincón andino!
Locaina del Niño Jesús
La locaina es un evento muy particular y que data de más de 300
años. Consiste en una especie de procesión integrada por un grupo miembros
de una sola familia que de generación en generación han cuidado el
mantenimiento de esta expresión religiosa y cultural, que mezcla lo indígena
con lo cristiano. Tienen una estructura organizacional en la cual hay un
jefe o capitán, un oficial del esputón, el oficial del rifle, el oficial de
la pólvora, el oficial de la bandera, el de la corneta, el tambor, oficiales
de la banda... Usan una vestimenta especial con cintas en la cabeza
adornadas con plumas. Hacen rituales en homenaje al Niño Jesús y a la
Santísima Trinidad. La palabra viene de "loco", ya que durante la locaina
las personas actúan en forma diferente a lo que siempre hacen. La locura
representa a los pastores que le negaron ayuda a la Virgen cuando ésta iba a
dar a luz, en consecuencia, los pastores se volvieron locos. El grupo viene
bajando desde el caserío de Mutús, desde la Capilla de San Benito, donde se
guardan los diversos implementos para la locaina, entre éstos está el
llamado Napolión Linares (así, con "i"), que es una especie de
horqueta grande de madera (foto 11) que representa a un hombre con los
brazos estirados hacia arriba, esto lo colocan en la plaza Bolívar de Pueblo
Llano y allí amarran a voluntarios y le dan una especie de azotes (le dicen
"cacao"), también hay uno para niños. Hay también tambores parecidos a los
que usan los chimbangueles de San Benito, panderetas, flautas, un venado
disecado y hasta una garra de oso frontino (foto 12). Cuando entran a una
casa luego del baile, pasan a la cocina a comer, se sientan todos alrededor
de la mesa, y si alguien está despeinado ¡lo peinan con la garra de oso!
Todas estas cosas las usan en el desfile o procesión que se hace durante la locaina desde la Capilla de Mutús hasta la iglesia de Pueblo Llano.
La locaina se realiza el 1 y 2 de enero.
La lista de las abolladas
Además de la locaina, hay una tradición muy interesante que quizás también
sea de utilidad en otros lugares, y esta es la lista de las abolladas,
esto es, de las mujeres que no tienen pareja y desde no hace mucho, ¡las
mujeres también están haciendo sus listas de hombres!. Cada diciembre actualizan la
lista y las alguien las mete a las casas por debajo de las puertas.
La piedra que crece
Hay una leyenda que viene desde los tiempos precolombinos que cuenta que en
las cercanías de Pueblo Llano hay una piedra que a ciertas horas del día
crece de tamaño, por supuesto, es un efecto óptico, pero en verdad pareciera
que va aumentando su volumen.
Algo de historia
El primer europeo en explorar la zona fue el famoso Juan de Maldonado en
1559. Una avanzada de soldados, comandada por Bartolomé Maldonado se topó
con lo indios chinoes, mupates y miyoes quienes recibieron a los españoles
pacíficamente. Al ver esta meseta la llamaron Pueblo Llano (ver panorámica
de la foto 10), así lo cuenta el Prof. Francisco Mendoza citando al cronista
Rafael Ramón Santiago quien a su vez se basó en la historia de Fray Pedro de
Aguado (2). Ya existía un pueblo indígena allí cuando llegaron los
españoles. Durante la colonia fue un lugar de encomienda. Por allí pasaba el
camino que iba de Barinas a los puertos del Lago de Maracaibo (3). En 1772
fue erigida como parroquia bajo la advocación de de la Santísima Trinidad
por el presbítero Ángel de Angulo. Es Municipio desde 1992 (4).
Toponimia
Llamado así por los españoles en 1559 al encontrar un pueblo indígena en esa
planicie entre montañas.
Para llegar allí
La forma más fácil es desde la carretera que va desde Barinas a Mérida. La
entrada está a 6,5 kilómetros después de Santo
Domingo viniendo de Apartaderos. Las coordenadas de la entrada son N 08º
52,660' W 70º 39,298', cerca del puente sobre el río Santo
Domingo. Se pasa por el caserío El Caney. Son unos 7,5 kilómetros de subida
no muy fuerte, carretera buena.
Otra vía es la que viene de los pueblos de
Tuñame y
Las Mesitas en el estado
Trujillo. Es una ruta extraordinaria, muy hermosa llena de frailejones y
apacibles paisajes (ver ruta abajo). La
vía, viniendo de Tuñame, es de tierra hasta
donde empieza el estado Mérida, cuando empieza el la carretera asfaltada. El
recorrido toma unas dos horas.
He visto otros mapas donde aparece una carretera de tierra que viene desde
Timotes, pero me dicen que es un antiguo "camino de mulas". Ahora lo
utilizan para hacer una caminata el día del Trabajador, viajan a Timotes el
día anterior y al día siguiente se vienen desde allí a Pueblo Llano.
No recuerdo haber visto estaciones de servicio por allí.
Ubicación
N 08º 54,803' W 70º 39,517' (En la plaza Bolívar)
Capital del Municipio Pueblo Llano
Altura
2360 en la plaza Bolívar.
Población
8905 habitantes (INE 2001)
Fecha de fotos
26.04. 2008
Agradecimiento especial
Fray Nixon Pérez, párroco de Pueblo Llano (foto 15), quien además de
mostrarnos el pueblo, nos aportó una serie da datos muy interesantes para
esta reseña.
Referencias
(1) MENDOZA RIVERO, Francisco. www.webdelprofesor.ula.ve/ciencias/lico/Libros/Visitanmerida/Pueblo_llano.pdf
(2) MENDOZA RIVERO, Francisco. Ibidem.
(3) MENDOZA RIVERO, Francisco. Ibidem.
(4) SALAS, Marco Vinicio. Encantadores pueblos de Mérida, Marco
Vinicio Salas, Mérida, 3era edición, 2001. p 65.
Germán Montero Alcalá
Mayo 2008
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En la misma parroquia (Pueblo Llano,
Municipio Pueblo Llano)
La Culata
(ir arriba)
1
2
3Descripción
En la vía que va desde Pueblo Llano hasta el Páramo de Pajarito cerca de Tuñame se encuentra este acogedor caserío perteneciente al Municipio Pueblo Llano.
El poblado se ve bien organizado,
con una singular iglesia (foto 2) de dos torres dedicada a San Juan
Bautista. La escuela (foto 1) parece muy bien mantenida. La placita, entre
la iglesia y la escuela está dedicada al General Juan Antonio Paredes A. Las
placas colocadas en la base del busto dicen General Juan Antonio Paredes
A., nació en Pueblo Llano el 3-2 de 1770 y murió en Maracaibo el 17-12 de
1834. Fue Síndico Procurador General, Regidor, Alguacil Mayor, Gobernador
Militar y político de la ciudad de Mérida. Es ascendido a General de Brigada
en 1829. La otra placa dice Obra inaugurada por el Ing. Antonio
Santiago S., Alcalde de Pueblo Llano. Marzo 19 de 2004.
Para el momento de nuestra visita, un sábado en la tarde, se veía
bastante movimiento de gente, es decir, se sentía vida animada por allí y en
realidad por todo el recorrido desde Pueblo Llano, pasando por Guzmán .
Toponimia
Con seguridad este poblado toma su nombre de la Serranía de La Culata, donde
se encuentra este caserío. En términos generales, la parte norte de las
montañas de Mérida, cuya vertiente se dirige hacia el Lago de Maracaibo, se
le llama Sierra de La Culata, de la cual casi toda es en parque nacional. La
parte sur, que da hacia Barinas, es la Sierra Nevada, también parque
nacional. Ahora bien, de dónde viene el nombre "culata"? Todo lo que he
podido encontrar es que es la parte trasera de un arma de fuego y una pieza
metálica de los motores de combustión interna. Supongo que a alguien vio
alguna de esas montañas y se le pareció a la parte trasera de una escopeta o
algo así!
Ubicación
N 08º 58,098' W 70º 38,233' (En la plaza Bolívar)
Municipio Pueblo Llano
Altura
2540 msnm
Para llegar allí
Desde Pueblo se toma la vía que va hacia Tuñame, son unos 8 kilómetros, la
carretera aunque angosta es asfaltada y en buen estado. En noviembre 2008
viniendo precisamente de Tuñame (ver recorrido abajo), al llegar a la
entrada de La Culata, tuvimos que esperar más de una hora orillados a un
lado de la carretera porque se estaba armando una caravana política cuando
las elecciones para alcaldes y gobernadores. No había forma de pasar, sólo
había paso para subir, uno de los lugareños me indicó un atajo por un lado
del pueblo, aun más estrecho, sólo para un vehículo y con partes llenas de
barro, me arriesgué y así fue como salí. La otra ruta es desde Tuñame o Las
Mesitas, abajo se describe el recorrido desde la primera población.
Fecha de fotos
27.06.2009
Germán Montero Alcalá
1Km 0
Paisaje a la entrada. El Pajarito.
2Km 0
Justo en la entrada a la vía a Pueblo Llano
3Km 0
Carretera y paisaje
4Km 3
Carretera y paisaje
5Km 4
En un mar de frailejones
(Click para agrandar)
6Km 4
Carretera y paisaje
7Km 7
Frailejón al borde del camino
(Click para agrandar)
8Km 7
Otra vista del mar de frailejones
9Km 10
Punto más alto 3595 msnm
10Km 12
Lagunitas en un paisaje bucólico y solitario
(Click para agrandar)
11Km 12
Carretera
12Km 14
Entrada al Monumento Natural Teta de Niquitao - Guirigay
13Km 15
Carretera
14Km 16
Frailejón florido
(Click para agrandar)
15Km 17
Fin de la carretera de tierra
16Km 19
Carretera en el estado Mérida
17Pueblo Llano
Distancia:
34
Kilómetros
Altura Tuñame (entrada a la vía):
3100 msnm
Altura máxima:
3595 msnm
Altura Pueblo Llano: 2360 msnm
Tiempo aproximado de viaje:
2 horas
Carretera:
Tierra - Asfalto.
Ruta Tuñame - Pueblo Llano (34 km)
15 de Noviembre 2008
En abril 2008 hice mi primer intento de hacer esta ruta, esa vez llegamos, mi compañera Helena y yo, a Pueblo Llano a las 3 de la tarde con la idea de seguir hasta Tuñame, pero dada la hora y que había estado lloviendo durante el día, nos aconsejaron no hacer esta travesía en esa oportunidad.
En Noviembre 2008, lo intentamos nuevamente pero esta vez desde Tuñame, este es el reporte de dicho viaje.
La carretera que va hasta Pueblo Llano no sale exactamente desde Tuñame, sino desde unos 8 kilómetros más arriba, las coordenadas de este punto son N 09º 04,629' W 70º 32,991' a 3100 metros sobre el nivel del mar. La foto 2 muestra la entrada. El sector es llamado El Pajarito de Tuñame. El paisaje en esta zona es realmente extraordinario, rodeado de montañas que no se ven tan altas, pero que dan la sensación de estar en la cima del cielo!
La carretera empieza asfaltada, pero después de la primera curva, a unos 200 metros del punto cero, ya comienza la carretera de tierra, que va a seguir por todo el estado Trujillo, unos 17 kilómetros. Pero para compensar lo malo que pudiera estar la carretera, el paisaje es uno de los más pintorescos e inspiradores de los que he hecho hasta ahora. Casi todas las fotos que aparecen aquí son de esa primera parte. La carretera no es tan mala, y si no ha llovido, cualquier vehículo, con cuidado puede pasar por allí.
Nunca había visto tantos frailejones juntos, hay allí un verdadero mar de esta planta paramera y aun más atrayente cuando están floridos (fotos 5 - 8).
El punto más alto que pude medir está a 3595 msnm, en estas coordenadas N 09º 01,701' W 70º 35,139' a 10 kilómetros del punto cero. La foto 10 muestra una lagunita donde unos caballos pasteaban en la inmensa tranquilidad del lugar.
Al kilómetro 14, coordenadas N 09º 00,609' W 70º 35,936', aparece un aviso (foto 12) indicando la entrada al Monumento Natural Teta de Niquitao - Guirigay. Este monumento incluye la Teta de Niquitao, el punto más alto del estado Trujillo, a 4006 msnm y el Guirigay que se encuentra en el punto donde confluyen los estados Trujillo, Mérida y Barinas. Su punto más alto está a 3870 msnm.
Luego de 3 kilómetros de haber entrado al estado Mérida empieza la carretera asfaltada (foto 13) y ya desde allí es realmente un paseo llegar hasta Pueblo Llano.
Germán Montero Alcalá
31 de Diciembre 2008