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Descripción
Churuguara me pareció ser como la metrópolis del sur falconiano, hasta el
nombre lo impulsa a uno a dejarse rodar hasta allá! La primera vez que
estuve en Churuguara fue en 2003, pero no entré al pueblo, fue sólo un toque
tangencial (ver la ruta Maracaibo - Coro - Barquisimeto), y quedé con esa
espinita de volver pronto, ese pronto fue 6 años después pero lo importante
es que lo hice! Viniendo de Coro, lo primero que uno se encuentra es una
alcabala de policías justo antes de entrar al pueblo, así se llega a la
avenida Bolívar que lleva hasta el pleno centro, hasta la plaza Bolívar
(foto 1), recientemente remodelada, con muy buena jardinería y una hilera de
faroles de muy buen gusto! (foto 2). La plaza está rodeada por interesantes
casas de tejas, algunas de las cuales fueron construidas hace más de cien
años. La casa de la foto 4 es extraordinaria, con sus ocho fenestras
alineadas mirando hacia la plaza y su largo techo de tejas. Hay muchas casas
clásicas tanto en Churuguara como en lo alrededores.
El templo (foto 3), dedicado a San Juan Bautista, patrono del pueblo, fue
construido en el siglo XIX, pero el terremoto de 1967 dañó tanto su
estructura que hubo que hacerle importantes modificaciones.
Diagonal a la plaza Bolívar, en la esquina nor-este hay un pequeño museo
(foto 6) llamado Don Temo y Doña Sara, que según he leído, muestra
objetos relacionados con la vida tradicional de la zona. Al momento de mi
visita, sábado al mediodía, estaba cerrado.
Churuguara es un centro comercial importante, zona agrícola y pecuario,
famosa por sus quesos. Tiene mucha vida, tiendas, bancos, hoteles, un
estadio y algo de tráfico vehicular.
En mi visita de 2003, un churuguareño que conocí me llevó hasta una especie
de mirador, hoy no existe, sin embargo, creo que llegué al sitio donde
estaba, desde donde obtuve una panorámica del pueblo, tomé algunas fotos,
entre ellas la foto 7, donde se ve algo del poblado y un moderno Centro de
Diagnóstico Integral (CDI).
Salí por la misma avenida Bolívar, pasando por el monumento del Rotary Club
y llegué la carretera que va hacia Barquisimeto pasando por otra alcabala,
pero esta vez de la Guardia Nacional.
Algo de historia
En un documento llamado Relación de las tierras y provincias de la
gobernación de Venezuela, publicado en 1546, por Juan Pérez de Tolosa,
dice que "... de la provincia de Xuruara y Bures de este cabo de la
laguna (de Maracaibo) y hacia la parte donde está la ciudad de Coro...",
también se menciona en esta y otras relaciones que los indios xuruaras
habitaban tierras de enfrente del actual Maracaibo (1). Aclaro que hasta
mediados del siglo XVI la "x" tenía un sonido muy parecido al "sh" del
idioma inglés actual (2), de manera que no se debe decir "juruara", sino más
bien algo cercano a "shuruara". De todas maneras, esto demuestra que al
menos para esa época ya existía una provincia con ese nombre. No tiene
Churuguara una fecha exacta de fundación, el pueblo se fue formando
alrededor de haciendas relacionadas con el cultivo del café (3) y no fue
sino hasta 1810 cuando ya tenía una población consolidada (4). En 1842 fue
elevada a parroquia civil.
Altura
900 msnm (en la Plaza Bolívar).
Ubicación
N 10º 48,759' W 69º 32,282' (en la plaza Bolívar)
Para llegar allí
Lo más fácil es venir por la carretera Coro - Churuguara, o Barquisimeto -
Churuguara. El tramo desde Coro está bueno, pero tiene muchas fallas de
borde (mayo 2009) que la puede hacer peligrosa especialmente de noche y para
los que no conozcan bien la carretera. El tramo Barquisimeto - Churuguara
está en buenas condiciones. Distancias: Coro - Churuguara: 130 km.
Churuguara - Barquisimeto: 160 Km.
Toponimia
He encontrado varias explicaciones para el origen del nombre:
1. Corrupción del nombre del grupo indígena que habitaba por allí, los "jirajaras".
2. Churu, "bejuco" y guara "tigre".
3. Churu, "caracol" o "estrella" y guara "hombre" (5).
4. Churu, "frío" y guara "cueva", "mujer" o "región".
¿Cuál será la verdadera?
Fecha de fotos
23.05.2009
Referencias
(1) VILA, Marco Aurelio. Antecedentes Coloniales de Centros Poblados
de Venezuela. Caracas, UCV, 1978, p. 146.
(2) SALVADOR, Gregorio / LODARES, Juan. Historia de las Letras.
Espasa Calpe, Madrid, 1996, p. 108.
(3) Instituto del Patrimonio Cultural. Catálogo del Patrimonio Cultural
Venezolano, 2004-2005. Estado Falcón, Municipio Federación, Caracas
2005, p.31.
(4) http://federacion-falcon.gov.ve/portal-alcaldias/historia2.html?id=105
(5) CHIOSSONE, Tulio. Diccionario Toponímico de Venezuela. Monte
Ávila Editores, Caracas 1991. p. 140.
Germán Montero Alcalá, Agosto 2009