Recorrido Puricaure - Bariro (106 Kms)
13 de Enero 2009
Notas preliminares
Esta ruta la quería hacer desde la primera vez que fui a Bariro en abril
2005. Le había dado la cola a una viejita y me había dicho que para
llegar a Goajiro había que ir en jeep y que era una carretera muy
difícil. Este dato cubrió de misterio a esta ruta con un alto deseo de
poder recorrerla algún día. Pasaron los años hasta que un amigo nativo
de Aregue, cerca de Carora, me dijo
todo lo contrario, que él utilizaba esa carretera cada vez que iba de
Carora a Coro, que le acortaba mucho camino,
ya que no tenía que dar el vueltón por Mene
de Mauroa, que esa carretera estaba muy buena. Siendo así, en mis
vacaciones de enero decidí despejar las dudas.
Puricaure - Quebrada Arriba
La idea en realidad era ir desde la carretera Lara - Zulia a la Falcón -
Zulia. El punto cero del recorrido fue el sitio de
Puricaure, que aunque tiene una
pequeña plaza Bolívar, es un lugar que en los últimos años se está
convirtiendo caserío. Por cierto, me parece muy peligroso el hecho de que
desde hace unos meses hayan colocado unos reductores de velocidad
(policías acostados) sin avisos de advertencia. Varias veces me he
llevado al primero!.
Comencé el recorrido a las 11:30 am en la
estación de servicio de Puricaure (N 10º 05,669' W 70º
27,777'), la carretera es asfaltada, angosta, pero en buen estado. Mucha
vegetación a ambos lados, a un par de kilómetros me pareció ver entre
los matorrales como una laguna, pensé que podría ser un jagüey, baje la
velocidad y de pronto, en un claro, vi una gran laguna (foto 1), es la
llamada Ciénaga de Puricaure, impresionante. Tanto tiempo pasando por
Puricaure y ni idea de que allí cerca había semejante laguna.
Más adelante, en un caserío, le dí la cola
a unas señoras que iban hasta Quebrada Arriba, me dijeron que la aldea
se llama Sabana del Olivo, le estuve haciendo preguntas y en una
de esas en vez de decir Sabana del Olivo, dije "Sabana del Olvido", se
rieron y respondieron: "sí señor!, en verdad es del olvido, nadie de
acuerda de nuestro pueblo, no sale en ningún mapa, no le arreglan las
carreteras, nadie le toma fotos...", lo peor es que tenía toda la
intención de tomarle unas fotografías y por cosas de la vida, se me olvidó!!! La
carretera por allí está recién asfaltada, en muy buen estado,
aunque no tiene rayado, y esto la hace peligrosa por la noche. A medida
que se avanza, se va notando que la zona se va poniendo árida, con
vegetación xerófita.
En el kilómetro 10 aparece la Laguna de Juancho, mucho más pequeña que
la de Puricaure, se llama así por un señor Juancho que era el dueño de
una granja o hacienda por allí. Según mis compañeras de viaje, por allí
se pescan guabinas, boca de tubo y bagres.
Un par de kilómetros más adelante está el
caserío de Los Altares, llamado así porque muchas de las casas
tenían sus propios "altares" donde colocaban estatuillas de vírgenes y
santos. Tiene una escuela grande y en buen estado. Al igual que al
caserío anterior, se me olvidó tomarle fotos, queda pendiente.
Sin más novedad, Quebrada Arriba
aparece en el kilómetro 23. Lo primero que se ve es un aviso que dice
que el pueblo celebró los 50 años como parroquia eclesiástica Nuestra
Señora de Coromoto en 2006. Quebrada Arriba es la capital de la
parroquia El Blanco del Municipio Torres del estado Lara. El pueblo, al
mediodía, se ve con mucha vida, quizás por la salida de los niños del
colegio, justo frente a la iglesa. Hay muchos comercios y
establecimientos agrícolas. Una de sus principales actividades es la
producción de leche y ganado vacuno. También hay actividad agrícola.
Cerca de allí está el embalse El
Ermitaño, que toma su nombre del principal río que lo alimenta. Fue
inaugurada en 1988 y provee agua para las tierras ubicadas aguas abajo
de la misma y para el control de inundaciones. Se supone que está a unos
3 kilómetros saliendo por el oeste del pueblo, hice el intento, pero la
carretera es de tierra con demasiadas piedras, no podía ir a más de 20
km/h, y pensando en mis cauchos nuevos, decidí regresar a menos de 2
kilómetros, para paliar un poco la frustración de no haber llegado al
embalse, la carretera me mostró unas magníficas vistas desde lo alto.
Quebrada Arriba - Pico 'e Gallo
Saliendo del pueblo, en dirección noreste, seguí rumbo a Bariro, le
pregunté a varias personas cómo salía del pueblo en dirección a Bariro y
me señalaron hacia un puesto de la Guardia Nacional. Así lo hice, y en
vez de pararme los guardias, me pararon unas señoras que estaban
pidiendo cola. Me dijeron "vamos para Pico 'e Gallo, pasa por allá?".
Les respondí: "No sé, eso está en el camino hacia Coro?", sorprendidas
me dijeron: "A Coro?? y por qué se va por aquí? es muy lejos, mejor es
por la Falcón - Zulia", "es que estoy conociendo esta zona, quiero
explorar por aquí", "Bueno, Pico 'e Gallo está en la ruta". Como
siempre, les dije que las podía llevar, pero que les iba a hacer
preguntas de lo que se vea por allí. Resultaron ser muy simpáticas y me
dieron muchos datos.
La carretera asfaltada se acabó al salir de
Quebrada Arriba, lo que seguía era una vía de tierra pero como que si
estuviera preparada para recibir asfalto, aunque no se veía ningún tipo
de vestigio de trabajos para ello (foto 3). En el kilómetro 31 entramos
a un sector llamado La Llora (fotos 4 y 5) con unas muy interesantes
formaciones pétreas. También interesante fue la gran piedra a un
toquecito de rodar por el camino (foto 6), parece una cosa de películas,
no sé cómo no se cayó la roca, por si acaso, pasé rápido!. En el
kilómetro 37 llegamos a un caserío llamado El Padrón, cuya
estructura más relevante fue una gallera (foto 7), la verdad es que no
vi las casas, están esparcidas por el lugar.
Después de El Padrón la carretera se puso
fea, especialmente en algunas partes donde pareciera que se había
deformado por el efecto del agua (supongo que de lluvia), partes de la
vía se hundieron formando unos desniveles muy altos para mi camioneta,
tuve que hacer algunos malabarismos para pasar por las partes altas,
haciendo equilibrio con las ruedas, tuve que detenerme y bajarme del
vehículo para ver por dónde iba a meterme (foto 8), esta situación la
tuve que enfrentar unas cuatro veces. En partes la carretera estaba
asfaltada, con un asfalto viejo, pero eran muy cortos los tramos buenos
(foto 9). Cerca de la carretera, corre el río Diquiba. En el kilómetro
41 nos encontramos con la entrada al Sector Yarabana, el cual me
dijeron mis compañeras que está a unos 15 minutos en auto, pero que en
realidad no es un pueblo si no casas dispersas.
Empezamos a subir, estábamos por encima de
los 700 metros sobre el nivel del mar y seguíamos en ascenso. Les
pregunté que a quién pertenecía Pico 'e Gallo, a Lara o a Falcón. Me
dijeron que a Lara, pero que otros dicen que a Falcón. Ellas se sienten
larenses, tanto así que al preguntarles que cuál es el gentilicio de
allí, ¿picoegallenses?, me respondieron: "nooo... caroreños". "¿Cómo que
Carora, si ésta está tan lejos?". Les pedí que me indicaran cuando
llegáramos a la frontera, me informaron que de vez en cuando los de Lara
ponen un aviso, pero los de Falcón lo quitan porque dicen que allí no
va. Me contaron que hacía unos años querían hacer una fiesta patronal en
el pueblo y sacaron el permiso en Falcón, y después de la fiesta
vinieron las autoridades de Lara a reclamar, cuando les enseñaron el
permiso les dijeron que ese no era válido, que lo debieron tramitar en
Lara. La foto 11 muestra el lugar donde ellas me dijeron que era la
frontera, lugar favorable a Falcón porque Pico 'e Gallo está a 4
kilómetros de allí!
Llegamos al ahora famoso pueblo como a las
2:30 pm, después de 52 kilómetros de Puricaure. Tomé algunas fotos, la
escuela tiene un aviso del estado Lara, pero en la caseta policial me
pareció que era de Falcón. Este parece ser el punto más alto de la
carretera desde Puricaure a Bariro, está a 1035 metros sobre el nivel
del mar. Una de las señoras me dijo que en su casa se escuchaba la señal
de la emisora de Pequiven (88,7 MHz), transmitiendo desde El Tablazo,
quizás sea por la altura y la falta de obstáculos entre El Tablazo y
Pico 'e Gallo. Como dato curioso, hay muchos venados por allí, me
enseñaron uno que estaba en la casa de una de ellas.
Pico 'e Gallo - Bariro
Después de escuchar las recomendaciones sobre la vía y despedirme de mis
compañeras, dejé Pico 'e Gallo rumbo a Goajiro, el siguiente pueblo
según los mapas que disponía. La carretera empezó a empeorar, tierra,
pero con muchas piedras que no me dejaban ir a más de 40 km/h. La foto
13 muestra el estado de la carretera, la vegetación y la soledad. A lo
lejos, sobre la cima de la colina de atrás se ve una de las pocas casas
del lugar.
Una de las recomendaciones que me habían
dado mis compañeras de Pico 'e Gallo era que posiblemente me iba a tener
que desviar porque un pedazo de carretera se había hundido, pero que
habían hecho un paso alternativo a un lado. Había pasado por algo así y
pensaba que ya lo había dejado atrás, a penas terminé de pensar eso
cuando me encontré con la verdadera situación a la que se referían (foto
14). Me bajé de la camioneta para estudiar mejor el caso, pero no, no
podía pasar, mi vehículo era más ancho que el espacio disponible,
además, podría seguirse hundiendo con el peso. Me devolví para buscar el
desvío (by-pass), lo encontré unos 20 metros hacia atrás, pero lo que vi
no fue muy alentador (foto 15). La vía se había deformado por el agua,
muchas piedras y en la parte baja habían hecho como un puentecito de
tubos. Igualmente tuve que bajarme de la camioneta para ver por dónde
iba a pasar de manera que no pegaran ni la tierra ni las piedras por
debajo de la EcoSport. Con mucho cuidado pude sortear todos los
obstáculos logrando pasar sin mayor novedad.
Seguía por esa carretera mala, sin embargo,
el paisaje se fue haciendo más civilizado, menos silvestre, ahora se
veían de vez en cuando, haciendas y ganado (foto 16). El estado de esta
carretera me hizo acordar el llamado Camino de Ho Chi Minh, que
tan bombardeado fue por Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam!,
realmente mala, desesperante, y cada vez que aparece un pedacito bueno,
ya sea asfaltado o de pocas piedras, cuando uno dice por fin!,
vuelve a ponerse mala. Pero a pesar de todo, me encontré con dos puentes
de concreto en muy buen estado, el primero fue en el kilómetro 59 sobre
un riachuelo cuyo nombre no he podido determinar y el otro a los 61
kilómetros, sobre el río llamado "Riecito" (foto 17). Sigo y sigo, el
paisaje se va tornando más y más civilizado, incluso, hasta que en el
kilómetro 73, como a las 3:30 pm, me encuentro en un lugar amplio (foto
19), con algunas casas, me bajo a tomar fotos, pasa en dirección
contraria una camioneta pick-up, ya con algunos años, y al verme se
detienen y un señor, en compañía de una señora ya mayor, me pregunta que
si tengo algún problema, les respondí que estaba tomando fotos para una
revista en internet. Me dijeron que el lugar se llama Las Flores (N 10º
30,439' W 70º 38,801') y que ya estaba cerca de
Goajiro.
La carretera seguía siendo mala, pero el
paisaje ya no era tan solitario, dando la sensación que se estaba
acercando algo. Pasé por un caserío, vi una especie de parada de buses,
me medio paré pero seguí adelante, pronto iba a dejar de tener la luz
solar suficiente para tomar fotografías, así que seguí mi camino, la
carretera mejoró considerablemente después del caserío, ya estaba
asfaltada. De pronto en el kilómetro 97 veo un puente de hierro, me
detengo a estudiar el mapa del GPS, puff!, se trataba del río Matícora,
me pasé, dejé atrás a Goajiro!. En eso, llega una camioneta de la
policía de Falcón y uno de ellos me pregunta que si tengo algún
problema, le cuento en lo que andaba y le pregunto si donde estaba la
parada era Goajiro y me confirmaron que esa era la entrada al pueblo.
Bueno, será para la próxima, porque no me iba a devolver!
Finalmente llegué a Bariro a eso de las
5:00 pm, seguí la carretera y cuando me di cuenta, ya había dejado el
pueblo atrás. Mi intención era entrar y de nuevo fotografiar al pueblo,
ya que no había ido desde 2005. En ese año la carretera hasta la Falcón
- Zulia estaba sin asfaltar, ahora está completamente pavimentada y en
buen estado.
Llegué a la Falcón - Zulia, cerca del
Sector Santa María, entre Los Pedros y Dabajuro (N 10º 56,807'
W 70º 47,577'), 126 kilómetros desde la Lara - Zulia, en
conclusión, tal como está la carretera, es preferible venirse por Mene
Mauroa para ir de Coro a Carora!
Germán Montero Alcalá
Febrero 2009
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