2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12Carmelitas
Descripción
Chirgua es un pequeño poblado del llamado Eje Occidental de Carabobo.
Como pueblo, es bastante reciente, fundado bajo la administración del
presidente Eleazar López Contreras en 1938. Su elegante iglesia (foto 1)
está dedicada a la patrona del pueblo, la Virgen de La Milagrosa. A un lado
está la plaza Bolívar con su estatua del Libertador (foto 2), obra del
escultor William Valera del año 2008. Dada la juventud del pueblo, no hay
muchas casas antiguas, sin embargo hay una que otra casa de grandes
ventanales, al estilo clásico (foto 3). Diagonal a iglesia está la escuela
Paramaconi, la primaria está separada de la secundaria por un interesante
bulevar (foto 6) con murales con representaciones de algunos de los muchos
petroglifos existentes en la zona. En uno de estos murales hay una
inscripción que dice Estos petroglifos se encuentran diseminados en
varios lugares de las montañas de Chirgua. Muestra palpable de la cultura
precolombina en nuestro suelo. Chirgua es voz indígena derivada posiblemente
de chirgua significa vasija de barro. Dioses de barro, dioses de piedra,
dioses de madera, dioses de sueño ...y la magia se hizo forma. Arturo
Valenzuela. Obra realizada durante la administración del Concejo de Bejuma.
Año 1995-96. Ejecutada por la empresa Costermi, C.A. Ing. Moraima Largo R.
El mural fue diseñado por el artista plástico Ramón Rivero, Chirgua
14-11-1996.
La principal actividad es la agricultura, especialmente el cultivo de la papa, que según se dice, es de las mejores del país. Tanta es la importancia de este tubérculo que desde 1958 se viene realizando en Chirgua la Feria de la Papa, muy esperada por los locales y amigos de los alrededores, se realiza en abril.
Chirgua está situado en un lugar privilegiado del estado Carabobo, rodeado de montañas en el valle del río del mismo nombre, con un clima agradable a una altura de 700 msnm, es en verdad un sitio digno de una visita.
Algo de historia
Por allí vivieron los indígenas que según algunos se llamaban así mismos "chirguas"
(1).
Con la llegada de los españoles comenzó el retiro de los mismos,
especialmente cuando los europeos encontraron en las cercanías las primeras
minas de oro en Venezuela (2), para estas exploraciones se utilizaron
esclavos traídos de El Tocuyo y del Cabo de La Vela allá por el año de 1551
comandados por Juan de Villegas (3). En el censo realizado en Montalbán en
1745 se menciona a Chirgua con una hacienda de caña de azúcar y un trapiche
propiedad de Isabel Clara de Herrera, segunda abuela de Simón Bolívar (4).
Según unas actas del Cabildo de Caracas de 1682, había en Chirgua una
capilla a cargo del presbítero Lorenzo Blanco y Herrera, hijo de doña Isabel
y Mateo Blanco (5). El obispo
Mariano Martí, visitó el lugar en 1782, señalando que existía una capilla pública en el sitio de
Chirgua (6), la cual había sido construida por ascendientes de
Bolívar en 1682. Hay una referencia cartográfica de 1818 mencionada por
Tulio Chiossone citando a Adolfo Salazar-Quijada (7). En 1938, en la
administración del presidente Eleazar López Contreras se le da forma de
pueblo, dotándola de servicios públicos y de una carretera. Se construyeron
100 casas cuyos primeros habitantes fueron 38 familias de agricultores
venidos de Dinamarca y 48 de la isla de Margarita. Esta parte es conocida
como La Colonia.
Toponimia
Hay varias versiones. Una que los originales chirguenses eran
descendientes de los quechuas venidos de los Andes de Ecuador y Perú, en su
idioma, "Chirgua" significa "frío". Investigando en varios diccionarios
quechuas (Runa Simi) he encontrado que la partícula Chiri significa
"frío", me parece un poco "halado de los pelos" esta teoría. El asunto de
que los incas llegaron a estas tierras ya la he leído en otra parte, pero
todas las toponimias que he visto siguiendo esta teoría no me parecen
convincentes. Prefiero la versión de Lisandro Alvarado que dice que "chirgua"
es el nombre de una vasija de barro usada para transportar agua.
Ubicación
N 10º 12,344' W 68º 10,985' (en la iglesia).
Altura
720 msnm
Fecha de fotos
24.01.2009
Para llegar allí
En la carretera Bejuma - Valencia, en la llamada Curva de La Mona, está la
entrada hacia Chirgua, son unos 8 kilómetros desde dicha curva. La carretera
es buena.
Referencias
(1) MANZO N., Torcuato. Historia del Estado Carabobo. Ediciones
de la Presidencia de la República, Caracas 1981. p. 170.
(2) GERENDAS KISS, Alejandro. Historia de Venezuela narrada año por
año 1410 - 1640. Editorial Edimax, Caracas 2005, p. 355.
(3) GERENDAS KISS, Ob. cit. p.373.
(4) MANZO N., Torcuato. Ob. cit. p. 170.
(5) MANZO N., Torcuato. Ibídem.
(6) VILA, Marco Aurelio. Antecedentes Coloniales de Centros Poblados de
Venezuela. UCV, Caracas 1978. p. 144.
(7) CHIOSSONE, Tulio. Diccionario Toponímico de Venezuela. Monte
Ávila Editores, Caracas 1991. p. 138.
En las cercanías
Cerca del poblado de Chirgua hay una gran figura hecha en las laderas de una
montaña, dado su tamaño es llamado geoglifo (del griego "tallado en
tierra"), ir hasta allá es una muy interesante experiencia, escribo en las
siguientes líneas la nuestra.
En enero 2009 junto a mis amigos carabobeños Marlene Ochoa, Lissette
Albornoz y José Miguel Zabolotnyi, visitamos varios de los pueblos del
occidente del estado. Nos habían recomendado mucho visitar la Rueda del
Indio, preguntamos a varias personas en Chirgua y aunque nos dieron varias
rutas, algunas parecían difíciles, como para carros rústicos o largas
caminatas, preferimos ir por la vía más cómoda, no tanto por ánimo
deportivo, sino por falta de tiempo.
En mi camioneta tomamos la vía hacia el norte, hacia el sitio de Cariaprima.
Lo primero que me impactó agradablemente fue ver que a lo largo de la
carretera hay plantados muchos árboles alineados a ambos lados, formando
como un túnel (foto 7), muy bonita la vista por allí. A los pocos kilómetros
nos topamos con un pequeño monumento con una placa que dice Como homenaje
y en memoria a los vascos asentados en este valle desde 1950. Febrero 2007.
1950 Urtean haran hontan finkatu ziren euskaldunen omenaldi eta oroimenez
2007 eko otsailak. Federación de Centros Vascos de Venezuela.
Rueda del Indio
Continuamos el recorrido unos cuantos kilómetros más, vemos una casita
con techo de tejas y paredes blancas hacia el lado izquierdo de la
carretera. En las paredes exteriores tenía pintado el dibujo del gran glifo
y anunciaba que estábamos en Cariaprima. Cruzamos a la derecha por una vía
de tierra, con árboles muy frondosos a los lados, a unos cientos de metros
nos encontramos con un gran charco de barro, parecía ser el cauce de algún
riachuelo de temporada (foto 8), con seguridad era salvable con la
camioneta, pero la entrada de la hacienda se veía tan cerca que antes de
ponerme a ver cómo pasaba, preferí dejar el vehículo allí y continuar a pie.
Así lo hicimos todos, yo me desvié un poco del camino con la idea de
encontrar una mejor vista del glifo. Tuve que sortear varios obstáculos como
piedras, barro, maleza, etc. De pronto me obstaculizó el camino un cerdo
gigantesco, era hembra y sus cerditos estaban a un lado. Yo que soy
citadino, no sé si es común ver animales de estos con semejante tamaño (en
el camino hacia acá nos topamos con otro igual). ¿Pasar o no pasar? he ahí
el dilema, ¿serán bravos?, sin pensarlo más decidí pasar por un lado, lo más
lejos posible de las crías. Lo logré, pero inmediatamente me di cuenta que
había entrado en el patio trasero de una casa!, casi empiezo a caminar con
los brazos en alto, como un detenido. Lo primero que vi fue a unos niños
jugando pelota, los saludé y les pregunté por la salida. Me indicaron la vía
y de paso aparecieron los adultos. Gente amable, al verme con la cámara me
pidieron una foto, así lo hice, hablamos un rato y luego me despedí.
Encontré a mis amigos hablando con un trabajador de la Hacienda Cariaprima
que estaba señalando hacia el glifo, miré hacia donde estaba indicando,
enfoqué mi visión y allí estaba, el gran geoglifo, el llamado la Rueda del
Indio! Tuvimos un primer impulso de ir hasta allá, le estábamos
preguntando al señor cómo llegar allá, pero luego dije: "¿para qué ir hasta
allá? es tan grande que sólo desde lejos se ve bien".
El geoglifo está en una de las laderas de cerro, hecho en un declive de unos
45 grados, lo que hace posible que se vea desde muy lejos, no como los de
Nazca en Perú que hay que verlos desde mucha altura. Tiene 32 metros de
longitud. La foto 9 muestra el cerro donde está el geoglifo y la
foto 10 muestra
un acercamiento. La foto 11 es un dibujo hecho por mi, no es exacto pero se
parece bastante. Ahora bien, ¿qué significa la figura?, habrán muchas
teorías, creo que nadie lo sabrá. A veces pienso que muchas de estas
figuras simplemente no significan nada. ¿Y si fue alguien que empezó a
dibujar circulitos y luego pensó en una hormiga y le puso las antenitas?
Muchas veces yo he hecho dibujos parecidos en mi cuaderno de notas en charlas
aburridas. Me parece ésta una teoría tan válida como cualquier otra
hipótesis científica sin suficientes pruebas.
Por cierto el lugar es muy bonito, la hacienda Cariaprima data de la época
de la colonia, fundada en 1545.
Hacienda Monte Sacro
De regreso nos detuvimos en la entrada de la Hacienda Monte Sacro, la cual
perteneció al famoso magnate Nelson Rockefeller, no pudimos entrar porque
hay que hacer reservaciones con anticipación, pero me dicen que es un lugar
de extraordinaria belleza. A un lado está el Convento de la orden de Las
Carmelitas "Santa María Reina de los Ángeles" (foto 12), la verdad es
que no me pareció un sitio abierto al público, sólo entramos a preguntar
cómo hacíamos para visitar a la Hacienda Monte Sacro. Tuvimos la suerte de
encontrarnos con el cura párroco de Montalbán y alrededores, el padre Miguel
Pirela. Yo me había quedado afuera tomando fotografías al lugar y cuando
entré estaban mis otros compañeros hablando con el padre Miguel, al entrar
yo dije "Buenos días!", y el padre me mira y me dice: "epa, tu eres
maracucho...", con sólo dos palabras supo que yo era de Maracaibo!, ¿se me
nota tanto el acento?, luego me dijo "es que yo también soy de allá!". No
hay duda que el padre Miguel conoce a su gente!. Nos mostró parte del lugar,
un sitio muy sereno, ya que estas monjas son de claustro, no pueden ser
vistas por personas ajenas a sus hermanas carmelitas.
Equipo de Viajeros
Marlene Ochoa, Lissette
Albornoz , José Miguel Zabolotnyi y Germán Montero Alcalá. Agradezco a mis
amigos carabobeños todas sus atenciones y diligencias para el éxito de este
recorrido por los pueblos del occidente de Carabobo.
Germán Montero Alcalá
Mayo 2009